夕方五時すぎごろからジョギングに出て、公園にいる妻子と帰ってくるのがパターン化してきた。最近よく一緒になる公園ともだちは、ＳくんとＭちゃん。迎えに行くころには走り回って遊んでいる。Ｓくんのところとは、もう三年ごしぐらいのおつきあいになる。美人のお母さんで、下の子がうちよりも一年ほど早く、最近になってまた公園でよく会うようになったらしい。Ｍちゃんのところはお父さんが中国人とのこと。そのお父さんがおもに子守をしている。
　最近は公園も国際化がすすみ、中国人、韓国人の他、ベトナム語らしき言葉を話す人や、北欧系とおぼしき母子なども見かける。子どもの年齢が合わないとあまりそれらの人と話す機会もないが、先に書いたＭちゃんのお父さんは話し好きで、わたしにもいろいろと話しかけてきてくれる。大雑把にいって競争心を隠そうとせず、子どもの身長や読み書きの進み具合など、スペック的なことをよくきかれる。Ｍちゃんも標準以上に背が高いのだが、うちの子のほうが大きいのだ。そのあたりのことを、どっちが何カ月早く生まれたとか、どんなものを食べるかといったことについてあれこれきかれた。だが答えようがなかった。

　今日は、お酒の紙パックとセロハンでつくったいろんなメガネを持っていって盛り上がっていたらしい。わが家のマイブームでもあるウルトラセブンの変身用ツールであるウルトラアイの系統をくんだメガネだ。それが通じたらしく、今日の砂場はもっぱらウルトラマンごっこだったらしい。そういえば、Ｓくんが砂場のまわりにあるゾウのオブジェにキックやパンチをいれていた。

　帰るときは、みんなで「またねー」コール。
　こんな無邪気な子どもたちが学級崩壊なんかを起こすようになったりするのだろうかと考えたりする。