バージェス・アニマル・ブックスという本がある。ソーントン・バージェスという人の動物童話のシリーズで、webで検索したページには「やまねずみロッキーチャック」の原作だともあった。今では絶版となっている。全然知らなかったのだが、先日上の娘を皮膚科に連れていった帰りに古本屋で見つけて、何冊かあったうち第一巻の「うずらのボブのぼうけん」を買ってみた。なるほど、子どもに媚びた雰囲気がなく、なかなかいい感じの本だった。これは残りも買っておいてもいいかもしれないと考えた。ただ、幼稚園の娘にはまだ少し早すぎる感じで、一年かそれ以上経たないと楽しめるようにはならないだろう。娘自身も欲しいとは言わなかった……というより「そんなんいらん」という顔をしていた。

　翌日、気になったのでとにかくもう一度古本屋をのぞいてみた。残りは六冊だった。悩んだ。金額はしれているのだが体積が気になった。子ども用も大人用もわが家の本棚という本棚はすでに飽和していて、前後に二列三列と本が並んでいる。さらに、処分する気になれないものが紙袋やダンボール箱に入れておいてあるようなありさまだ。子どもの本といってもハードカバーで普通の単行本六冊分とかわらない。それを一年先二年先のために置いておくというのは、少しはひっかかる部分なのだった。
　いや、それでも娘が欲しがりさえすれば迷うことなく買っていただろう。だがそのとき目に入ったものが悪かった。入り口付近の貼り紙に、年末28日から３日間は全店全品２割引きとあったのだ。一週間もない。よし、そのときあれば買おう！ということにしてしまったのだった。


　そして今日、その六冊がきれいに売れているのを見つけた。

　ク、クヤシイ……。
　心にあいた穴を見つけて、どうしたらいいのかとオロオロしている。結婚の知らせを受けてから好きだったと気がついたような感じだ。嗚呼。
　くそ。こうなったらなんとしても手に入れてやる。ブックオフか、復刊ドットコムか、とにかくこんど見つけたらただではおかんゾ。